Como la mayoría de las buenas historias, la historia de Williams Selyem le debe mucho a la casualidad. Si un productor con una abundancia de frutas no le hubiera dado a Burt Williams unas cuantas toneladas de uvas gratis en la década de 1970, Burt nunca habría descubierto su amor y talento para la vinificación. Y si Burt y su socio Ed Selyem hubieran podido costear a los borgoñones franceses que ambos preferían, tal vez nunca hubieran intentado hacer su propio Pinot Noir.  

Los dos amigos no se propusieron producir vinos para nadie más que para ellos mismos. Y seguramente nunca imaginaron que su humilde experimento en la elaboración de vinos en casa engendraría una bodega de culto con reconocimiento internacional. Juntos, establecieron un nuevo estándar para Pinot Noir y elevaron el Russian River Valley en el condado de Sonoma, entre las mejores regiones vitivinícolas del mundo.